SPEECH (IN CHINESE) BY DR NG ENG HEN, MINISTER FOR MANPOWER AND SECOND MINISTER FOR EDUCATION, AT THE INTERNATIONAL CONFERENCE ON CHILDREN’S LITERATURE AND CHINESE LANGUAGE LEARNING AND TEACHING ON SATURDAY, 27 NOVEMBER 2004 AT 9.00 AM AT THE WOODLANDS REGIONAL LIBRARY AUDITORIUM, 900 SOUTH WOODLANDS DRIVE

     大会主席、各位学者、作家、老师与嘉宾，大家早上好。

     有机会为“第一届国际儿童文学与教学研讨会”主持开幕式，我感到十分荣幸。看到这么多儿童文学爱好者在百忙之余，拨冗出席这个以“儿童、青少年文学与华语文教学”为主题的研讨会，我深受感动。

     儿童的求知欲强，好的儿童文学能启发儿童的阅读兴趣，有助于开阔他们的视野，培养他们正确的思想品德，并让他们接受美的教育。因此，优秀的儿童文学作品可以说是儿童的良师益友，能把他们引向色彩缤纷的世界，帮助他们认识生活、树立理想，将来为社会做出贡献。例如《格林童话》和《安徒生童话》带领儿童进入童话的奇幻世界，《伊索寓言》和一些民间故事教导儿童许多宝贵的人生哲理，冰心的《寄小读者》让儿童认识到什么是真、善、美。

     目前，新加坡华文教学正面临一系列的重大改革，这次研讨会的举办正合时宜。大家一起讨论，肯定能集思广益，对华文教学有所建设，对华文教育工作者有所启发，并且能激发更多创作华文儿童文学的火花，进而为下一代提供更多阅读的材料，让他们从小就培养起阅读的好习惯。

     本次研讨会汇集了中、港、台、新马的学者作家、新加坡的华文老师和儿童文学爱好者，可说是一个难得的盛会。热心筹办这项研讨会的各团体功不可没，希望在不久的将来，有更多机构举办类似的研讨会，百花齐放，为华文教学创造更美好的天地。

     在此，我预祝研讨会顺利举行，谢谢。